Considerando que um negócio é composto por processos, e, para ser efetivo, cada processo precisa ser modelado (sistemática de descoberta de todos os seus requisitos), suas atividades executadas (manualmente ou de forma informatizada) e ser gerenciado continuamente (monitoramento dos seus indicadores de desempenho).
A modelagem, a execução e o monitoramento dos processos são os componentes BPM - Gerenciamento de Processos de Negócios (do inglês Business Process Management). O BPM é, portanto, uma abordagem estruturada que emprega métodos, regras e ferramentas de forma a prover o suporte necessário para que as empresas definam, executem e gerenciem seus processos.
A adoção dessa disciplina pressupõe que a implementação de aplicativos de negócios seja desenvolvida a partir da modelagem de processo; isso contribui para uma efetiva participação das áreas usuárias (os gestores dos processos de negócios) no provimento de soluções de TI e busca garantir o alinhamento dessas soluções aos negócios da empresa.
Podemos resumir BPM com a combinação de Processos de Negócios, Informações e Recursos, alinhando a organização e seu “core” - Pessoas, Informações, Tecnologia e Processos. BPM é uma prática para melhorar a eficiência das organizações, automatizando os processos de negócios.